천식의 증상과 원인 그리고 치료방법

천식의 증상과 원인 그리고 치료방법

 

 

천식이란 무엇인가?

천식은 폐에 영향을 미치는 질병이다. 어린이들의 가장 흔한 장기 질환 중 하나이지만 성인들도 천식을 앓을 수 있다. 천식은 밤이나 아침에 쌕쌕거림, 숨막힘, 가슴 조임, 기침을 유발한다. 폐를 괴롭히는 무언가가 있을 때 천식 발작을 일으킨다.

 

우리는 천식을 유발할 수 있는 모든 것을 알지는 못하지만, 유전적, 환경적, 직업적 요인이 천식을 발전시키는 것과 관련이 있다는 것은 알고 있다. 직계 가족 중 누군가가 천식을 앓고 있다면, 당신은 천식을 앓을 가능성이 더 높다. 알레르기 질환에 걸리는 유전적 경향인 '아토피'는 알레르기 천식을 일으키는 데 큰 역할을 할 수 있다. 그러나 모든 천식이 알레르기 천식은 아니다.

 

곰팡이나 습기 같은 환경의 사물에 노출되는 것, 먼지 진드기 같은 일부 알레르기성 물질, 간접 담배 연기 등이 천식 발육과 관련이 있다. 대기 오염과 바이러스성 폐 감염은 천식을 유발할 수도 있다. 또한 직업성 천식은 천식을 앓지 않은 사람이 직장에서 무언가에 노출되어 천식이 발병한 경우를 말한다. 예를 들자면 당신이 직장에서 곰팡이와 같은 어떤 것에 알레르기가 생기거나 톱밥 가루나 화학물질과 같은 자극제에 노출될 때 발생할 수 있다.

 

 

 

천식이 있는지 어떻게 알 수 있는가?

특히 5세 이하의 어린이들에게 천식이 있는지 아닌지를 구별하는 것은 어려울 수 있다. 의사를 찾아가 당신의 폐가 얼마나 잘 기능하는지 확인하고 알레르기를 체크하도록 하는 것은 당신이 천식을 앓고 있는지 알아내는 데 도움이 될 수 있다.

 

만약에 병원에서 천식 문제로 검진을 받게 된다면, 의사는 특히 밤에 기침을 많이 하는지 물을 것이다. 또한 신체 활동 후 또는 일년 중 특정한 시기에 당신의 호흡 문제가 더 심각한지 물어볼 것이다. 그리고 나서 의사는 가슴 조임, 쌕쌕거림, 감기가 10일 이상 지속되는 것에 대해 물을 것이다. 또한 당신의 가족 중에 천식, 알레르기 또는 다른 호흡 문제가 있었는지 여부를 물어볼 것이다. 마지막으로, 의사는 여러분의 집에 대한 질문과 여러분이 학교공부 혹은 업무를 놓치거나 특정한 일을 하는 데 어려움을 겪는지 여부를 물을 것이다. 의사는 또한 천식 약을 사용하기 전과 후에 아주 심호흡을 한 후에 얼마나 많은 공기를 내뿜을 수 있는지를 시험함으로써 당신의 폐가 얼마나 잘 활동하고 있는지를 알아내기 위해 호흡 테스트를 할 수도 있다.

 

 

 

천식 발작이란 무엇인가?

천식 발작에는 기침, 가슴 조임, 쌕쌕거림, 호흡 곤란 등의 증상들이있다. 이러한 발작은 당신의 폐로 공기를 운반하는 길인 기도에서 일어난다. 공기가 폐를 통과하면서 나무의 가지가 나무 줄기보다 작아지는 것처럼 기도 역시 작아진다. 천식 발작 중에는 폐에 있는 기도의 옆 부분이 붓고 기도가 줄어든다. 천식 발작의 경고 신호를 알고, 발작을 일으키는 것을 멀리하고, 의사의 충고에 따라 행동한다면 천식을 조절할 수 있다.

 

 

 

천식 발작의 원인은 무엇인가?

천식 발작은 말 그대로 천식을 유발하는 상황에 노출되었을 때 일어날 수 있다. 천식을 유발하는 경우는 사람마다 그 상황이 다를 수 있다. 당신의 유발 원인을 알고 그것들을 피하는 노하우를 쌓아야 한다. 가장 흔한 유발 요인으로는 담배 연기, 먼지 진드기, 야외 대기 오염, 각종 알레르기, 애완동물, 곰팡이, 나무나 풀을 태우는 연기, 독감과 같은 감염 등이 있다.

 

 

 

천식은 어떻게 치료되는가?

의사의 지시 대로 약을 정확히 복용하고 천식을 조절하기 위해 유발할 수 있는 것들로부터 멀리해야 한다면 증상을 충분히 완화시킬 수 있다.

 

약의 종류에는 들이마시는 약과 알약으로 복용하는 약이 있다. 또한 천식 의약품은 즉각적인 완화와 장기 관리의 두 가지 유형으로 제공된다. 빠른 반응의 약은 천식 발작의 증상을 즉각 조절하는 편이다. 장기 관리 의약품은 그야말로 장기적인 치료 관점의 약이며 천식 발작이 있는 동안에는 즉각적으로 도움이 되지는 않는다. 천식 약은 부작용이 있을 수 있지만 대부분의 부작용은 경미하고 곧 없어진다. 의사에게 부작용이 자신의 몸에 어떻게 작용할지 상의할 필요가 있다. 천식은 조절할 수 있다. 의사의 도움으로 천식의 행동 계획을 세우고, 증상이 없어진 경우에도 장기 관리 약의 복용을 통해 한동안 관리해줄 필요가 있다.